PADRE CÍCERO

Padre Cícero Romão Batista nasceu em Crato (Ceará) no dia 24 de março de 1844. Era filho de Joaquim Romão Batista e Joaquina Vicência Romana, conhecida como dona Quinô.
Aos seis anos de idade, começou a estudar com o Prof. Rufino de Alcântara Montezuma.
Um fato importante marcou sua infância: o voto de castidade, feito aos 12 anos, influenciado pela leitura da vida de São Francisco de Sales.
Em 1860, foi matriculado no Colégio do renomado Padre Inácio de Sousa Rolim, em Cajazeiras – Paraíba. Aí pouco demorou, pois, a inesperada morte do seu pai, vítima de cólera-morbo, em 1862, o obrigou a interromper os estudos e voltar para junto da mãe e das irmãs solteiras.
A morte do pai, que era pequeno comerciante no Crato, trouxe sérios aperreios financeiros à família, de tal sorte que, mais tarde, em 1865, quando Cícero Romão Batista precisou ingressar no Seminário de Fortaleza, só o fez graças à ajuda de seu padrinho de crisma, o coronel Antônio Luiz Alves Pequeno.

Ordenação

Padre Cícero foi ordenado no dia 30 de novembro de 1870. Após sua ordenação retornou ao Crato, e enquanto o bispo não lhe dava paróquia para administrar, ficou ensinando Latim no Colégio Padre Ibiapina, fundado e dirigido pelo Prof. José Joaquim Teles Marrocos, seu primo e grande amigo.

Chegada a Tabuleiro Grande

No Natal de 1871, convidado pelo professor Simeão Correia de Macedo, Padre Cícero visitou pela primeira vez o povoado de Juazeiro (numa fazenda localizada na povoação de Juazeiro, que pertencia a cidade do Crato), e aí celebrou a tradicional missa do galo.
O padre visitante, de 28 anos de idade, estatura baixa, pele branca, cabelos louros, olhos azuis penetrantes e voz modulada impressionou os habitantes do lugar. E a recíproca foi verdadeira. Por isso, decorridos alguns meses, exatamente no dia 11 de abril de 1872, lá estava, de volta, com bagagem e família, para fixar residência definitiva no Juazeiro.

Caldeirão

O que aconteceu no Caldeirão encerra um ciclo de domínio pessoal e absoluto do Padre Cícero Romão Batista que reinou no Cariri com extensão à capital cearense. Tudo começou a partir do fenômeno, considerado por muitos como milagre, em 1889, quando a hóstia consagrada transformou-se em sangue na boca da Beata Maria de Araújo ao receber a comunhão do Padre Cícero.
Numa mistura de religião, política, violência, fanatismo, centrada na figura do Pe. Cícero Romão Batista, a Meca do Cariri atravessou a passagem do Século XIX e as primeiras décadas do atual vivendo num contexto atípico no Nordeste brasileiro.
Rechaçado pela cúpula da Igreja Católica (que nunca digeriu o “milagre”), mesmo sendo venerado e adorado por milhares de romeiros, Pe. Cícero transformou Juazeiro num poderoso centro religioso / político.
A partir de 1908, com a chegada do baiano Floro Bartolomeu, o religioso assume outra vertente: o poderoso líder político da região. Em 1911 patrocina o famoso “pacto dos coronéis”, seu primeiro ato político para pacificar famílias poderosas da região. Três anos depois acontece a “Sedição de Juazeiro”, insurreição que culminou com a invasão de Fortaleza por jagunços e pistoleiros, resultando com a deposição do presidente do Ceará, o coronel Franco Rabelo. Nessa época, o Beato Zé Lourenço começa a executar sua primeira experiência de trabalho comunitário na Baixa dos Dantas, no município do Crato, com o apoio do Padre Cícero. Os agricultores desempregados, que chegavam a Juazeiro, eram levados para a comunidade do beato. O sítio foi invadido pelos jagunços da “Sedição” que levaram tudo. O beato e seus seguidores são obrigados a bater em retirada.
No mesmo ano, Floro Bartolomeu morreu no Rio de Janeiro e o Padre Cícero reata amizade com o Beato Zé Lourenço e ofereceu-lhe um terreno acidentado, onde o beato e sua comunidade passam a trabalhar dia e noite. Eles transformam o sítio Caldeirão em um oásis de fartura onde não circulava dinheiro e tudo era de todos. Na seca de 32, por exemplo, quando muitos nordestinos morreram de fome, o Caldeirão alimentou milhares de famílias.
A inveja crescia na mesma proporção que a comunidade aumentava. Os políticos e donos de terras odiavam aquela concentração de trabalhadores livres e fustigavam a opinião pública, fazendo comparações com canudos. Antes de morrer, em 1934, Padre Cícero deixa no seu testamento a doação do sítio caldeirão para os padres salesianos. Documentados, os padres passam a exigir o que lhes pertence. Um perfeito álibi usado pela igreja para defenestrar o surgimento de uma nova liderança espiritual, um novo Padre Cícero, uma espécie de comunhão no poder a partir do povo. A solução foi radical: chamaram a Polícia e transformaram em cinzas aquela bem-sucedida ação comunitária. Aí nasceu o embrião da tragédia.

Beata Mocinha
(Zé Ramalho e Manezinho Araújo)

Minha santa beata mocinha
Eu vim aqui vim vê meu padrim
Meu padrim fez uma viagem, ôi
Deixou Juazeiro sózim

Meu padrim Padre Ciço
Foi pro céu vendo o povo sem sorte
Ao Senhor, foi pedir
Proteção pros romeiros do Norte.

Padre Cícero
(Letra Tim maia)

No sertão do mapa, nasce um homem pobre
Porem muito jovem, porem muito jovem
Todo mundo vai saber, quem ele é
Este homem estuda, mesmo sem ajuda
Se formou primeiro e no juazeiro
Todo mundo respeitou, padre Cícero
Padre Cícero, padre Cícero, padre Cícero
Daí então tudo mudou, de reverendo a lutador
Desperta ódio e amor, passaram anos pra saber
Se era amor ou mal, mas ninguém
Até hoje afirmou
Era um triste dia, pois alguém jazia
Cego, surdo e pobre, cego, surdo e pobre
Desse jeito faleceu, padre Cícero
Padre Cícero, padre Cícero.